O que significa ano fiscal?

O ano fiscal corresponde ao período de 12 meses determinado para apresentação dos demonstrativos de resultados contábeis de uma empresa do setor público ou privado. Esse período nem sempre coincide com o ano-calendário e o exercício pode ter a duração de um ano civil (365 dias) ou um ano comercial (360 dias). Os critérios para determinação do número de dias do exercício são baseados nos ramos de atividade empresarial.

O conceito é amplamente utilizado em diversos países e o termo tem origem no tempo de execução orçamentária praticada pela administração pública. No Brasil, o ano fiscal segue o ano-calendário, ou seja, o exercício começa obrigatoriamente em 1º de janeiro e se encerra em 31 de dezembro.

O período é dividido em 4 trimestres para que sejam realizadas apurações parciais de resultados. É comum que sejam elaborados demonstrativos de resultados e balancetes para avaliar as oscilações de desempenho dentro de cada trimestre.